Vereda de la Estrella
La senda de las minas
La vereda abierta para extraer las joyas mineras de Sierra Nevada es aún el acceso al nacimiento del Genil y la cara norte de los ‘colosos’
Es la ruta tradicional, conecta los profundos barrancos por los que discurre el agua del deshielo y es el camino obligado en la ‘integral’ nevadense.

Flora y fauna
En las altas cumbres de Sierra Nevada nacen diversos arroyos que van confluyendo hacia los valles. La unión del Valdecasillas y Valdeinfierno forman el río Real en Cueva Secreta, y junto al río Guarnón en Minas de la Estrella, forman el río Genil. En todo el recorrido hasta llegar al Barranco de San Juan es conocido como Cabecera del Genil, uno de los lugares de mayor riqueza paisajística y ecológica del parque Nacional de Sierra Nevada, donde están representados los más importantes ecosistemas, desde las laguna glaciales, borreguiles, herbazales, enebrales, prados, riberas y grandes masas forestales. Un magnífico encinar en la solana y un robledar en la zona umbría donde las elevadas precipitaciones permiten la existencia de este singular bosque de roble melojo (Quercus pyrenaica).

Cerca del rio un rico bosque de ribera jalonado por chopos, mimbres y sauces.Y una orla de zarzamoras, majuelos, lentiscos, durillo dulce, cornicabra, rosales silvestres etc que en primavera se llenarán de mariposas y un hervidero de insectos libadores del nectar de flores.

Por el camino podremos encontrar algunas de las joyas botánicas de Sierra Nevada, Knautia nevadensis, Delphinium emarginatum nevadense, Sorbus torminaris, Prunus insititia (Ciruelo silvestre) o Acer monspesulanum y Acer opalus granatensis
En algunos tramos podremos ver también vegetación rupícola (Antirrhinum hispanicum (Rompepiedras), líquenes como Rhizocarpon geographicum (Liquen geográfico), rocas rezumantes con briofitos Pellia epiphylla, helechos, Ceterach officinarum subsp officinarum (Doradilla)

Podemos encontrar setas como Verpa conica = Verpa digitaliformis (Seta o cagarria de dedal) y orquideas como Dactylorhiza elata. Sin olvidar algunas especies cultivadas que se entremezclan especialmente en los tramos iniciales como cerezos, castaños, ciruelos, almendros....

Al fondo los más altos picos de la Sierra estarán presentes en todo el recorrido como torres inalcanzables: Peñones de San Francisco, Veleta, Cerro de los Machos, Crestones de Río Seco, Mulhacén, Alcazaba y Puntal de Vacares.

Fauna
Con una riqueza tan variada en flora es lógico que pueda dar cobijo a múltiples especies de animales, ya que encuentran comida, refugio con facilidad. Entre los mamíferos destaca la presencia de tejón (Meles meles), gineta (Genetta genetta), cabra montesa (Capra pyrenaica), gato montés (Felis silvestris), garduña (Martes foina), Vulpes vulpes (Zorro), jabalí (Sus scrofa), Sciurus vulgaris (Ardilla roja), lirón careto (Elyomis quercinus), Arvicola sapidus (Rata de agua), Mustela nivalis (Comadreja), ratón de campo, musaraña común y murciélago ratero

Aves
Este es el más numeroso de los vertebrados, aunque muchos son visitantes estivales ya que no todos resisten las difíciles condiciones invernales con bajas temperaturas y escasez de comida.

CARTEL DE LA RUTA: